胡锦涛总书记在十七大开幕式上所作的报告指出：发展基层民主，保障人民享有更多更切实的民主权利。人民依法直接行使民主权利，管理基层公共事务和公益事业，实行自我管理、自我服务、自我教育、自我监督，对干部实行民主监督，是人民当家作主最有效、最广泛的途径，必须作为发展社会主义民主政治的基础性工程重点推进。要健全基层党组织领导的充满活力的基层群众自治机制，扩大基层群众自治范围，完善民主管理制度，把城乡社区建设成为管理有序、服务完善、文明祥和的社会生活共同体。全心全意依靠工人阶级，完善以职工代表大会为基本形式的企事业单位民主管理制度，推进厂务公开，支持职工参与管理，维护职工合法权益。深化乡镇机构改革，加强基层政权建设，完善政务公开、村务公开等制度，实现政府行政管理与基层群众自治有效衔接和良性互动。发挥社会组织在扩大群众参与、反映群众诉求方面的积极作用，增强社会自治功能。这段话集中论述了发展基层民主的重大意义、基本作用、发展领域、基本要求等重大问题，回答了为什么要发展基层民主、发展什么样的基层民主、怎样发展基层民主等重大问题，是当前及今后我国城乡基层民主建设的重要指针。
初步学习后，我感到十七大报告关于发展基层民主的重要论述具有许多新特点：
第一、位置更加突出。这主要体现在以下三个方面：一是发展基层民主成为了到2020年实现全面建成小康社会的奋斗目标，这是对党的十六大精神的继承。二是发展基层民主成为了“坚持中国特色社会主义政治发展道路”的重要方面，这是对党的十六大精神的发展。以往党的全国代表大会报告在论述我国民主政治建设时，主要是谈人民代表大会制度、多党合作和政治协商制度、民族区域自治制度等三项制度建设及其实践，基层民主建设处于补充地位，这次十七大报告把基层民主制度与前三项制度并列在一起，作为坚持中国特色社会主义政治发展道路，不断推进社会主义政治制度自我完善和发展的重要内容。三是在“坚定不移发展社会主义民主政治”这部分中，把发展基层民主单独作为一部分进行论述，这在历次党的全国代表大会报告中是没有的。十七大报告这样的安排，提升了基层民主在我国社会主义民主政治建设全局中的地位，并赋予了新的历史使命。
第二、领域更加广泛。我国的基层民主政治建设，是党领导广大人民群众在基层经济、政治、文化和社会事务领域直接行使当家作主民主权利的制度建设和实践活动的总称。关于“基层”的范围，党的十二大报告没有明确界定；十三大报告突出强调“发挥群众团体和基层群众性自治组织的作用，逐步做到群众的事情由群众自己依法去办”；十四大报告、十六大报告和十六届六中全会《决定》，把基层民主中的“基层”界定在城市居民委员会、农村村民委员会和企业事业单位这三个领域；十五大报告、十五届三中全会《决定》和十六届四中全会《决定》又在城市居民委员会、农村村民委员会和企业事业单位这三个领域之外增加了“城乡基层政权机关”这个层面和领域。这次十七大报告讲的最全面，同时适应社会结构的发展变化，还把“社会组织”纳入了扩大基层民主的范围，这必将使基层民主的发展道路越来越宽广。
第三、要求更加明确。“人民依法直接行使民主权利，管理基层公共事务和公益事业，实行自我管理、自我服务、自我教育、自我监督，对干部实行民主监督，是人民当家作主最有效、最广泛的途径，必须作为发展社会主义民主政治的基础性工程重点推进。”这段话把发展基层民主的重要意义讲的非常透彻，更加引人瞩目的是，报告明确要求把发展基层民主“作为发展社会主义民主政治的基础性工程重点推进”，这必将对今后基层民主的理论研究、制度建设和实践活动产生重大的引领作用。与此同时，报告还分别对城乡社区、企事业单位、基层政权、社会组织等各个领域的民主建设提出了政治性、思想性、指导性、针对性都很强的要求，把怎样发展基层民主、发展什么样的基层民主讲的清清楚楚，这必将进一步焕发亿万人民群众广泛参与基层事务、当家作主的积极性。
第四、论述更加充分。十七大报告中专门论述发展基层民主的这段话多达360余字，如果把第十二部分中关于扩大党内基层民主的内容加在一起，文字量就更多了，这样的篇幅是党的历次全国代表大会的政治报告中论述最充分的。改革开放后，1981年党的十一届六中全会通过的《关于建国以来党的若干历史问题的决议》首先提出“在基层政权和基层社会生活中逐步实现人民的直接民主，特别要着重努力发展各城乡企业中劳动群众对于企业事务的民主管理”的要求，此后党的历次全国代表大会都对发展基层民主、保障人民依法直接行使民主权利这一问题予以重视，提出明确要求，但像十七大报告用如此大的篇幅来阐述这个问题非常鲜见，从中传递出的信息无疑是非常积极的，它向国内外昭示了中国共产党带领人民走中国特色社会主义政治发展道路的坚强决心和信心。
十七大报告对发展基层民主的重要论述，体现了党中央对我国社会主义民主政治建设规律的科学把握。在我们这样一个拥有13亿多人口的发展中大国，怎样根据马克思主义民主理论，努力发展和完善社会主义民主，始终是我们政治建设的重大任务。我国的国情决定了我们任何时候都不能照搬西方的政治模式，必须把代表制民主与基层直接民主相结合，走中国特色的政治发展道路。一方面，十三亿人民通过他们选出的代表组成全国人大和地方各级人大，行使管理国家事务、管理经济和文化事业、管理社会事务的权力；另一方面，在基层建立健全各种形式的基层自治和民主管理制度，实行基层直接民主，群众的事情由群众自己依法去办，发展社会主义基层民主政治。有了群众自治，有了基层直接民主，城乡居民的公共事务和公益事业由群众在基层党组织的领导下直接当家作主办理，我们的社会主义民主政治就有了全面的巩固的群众基础。把代表制民主与基层直接民主相结合，充分发挥各自的功能和整体优势，是我国社会主义民主政治的一大创造，是一个重大规律。
十七大报告对发展基层民主的重要论述，体现了党中央对我国基层民主政治建设的高度重视。重视基层民主是我们党的一个重要传统。不管是革命战争年代，还是社会主义建设时期，还是改革开放以来的新时期，党为保障人民群众在基层经济、政治、文化和社会事务上当家作主的权利，倾注了巨大努力，制定了一系列政策法规，积累了丰富的经验。基层民主政治建设的成效也密切了党与人民群众的血肉联系，坚定了人民群众跟党走的信心和决心，在夺取政权、巩固政权、建设政权的进程中都发挥了巨大作用。改革开放以来，我国城乡人民社会水平不断提高，经济持续健康增长，社会保持稳定，各项事业发展欣欣向荣，一个重要原因就在于我们党始终坚持经济上保障广大人民群众的物质利益，政治上保障广大人民群众的民主权利，激发了亿万人民群众创造美好幸福生活的积极性。
十七大报告对发展基层民主的重要论述，体现了党中央对我国基层民主政治建设工作的新期待。当前，我国已进入改革发展的关键时期，经济体制深刻变革，社会结构深刻变动，利益格局深刻调整，思想观念深刻变化。这种空前的社会变革，给我国发展进步带来巨大活力，也必然带来这样那样的矛盾和问题。我们党要带领人民抓住机遇、应对挑战，夺取全面建设小康社会新胜利，必须加强基层民主政治建设，发挥社会自治功能，保证人民依法直接行使民主权利。只有进一步搞好基层民主政治建设，才能最大限度地减少不和谐因素，最大限度地增加和谐因素，调动一切积极因素为社会主义现代化建设服务，才能在新的历史起点上发展和完善社会主义民主政治。