地理教学目标有以下重要功能：它决定着地理教学活动的方向，统率着地理教学活动的全过程，是选择地理教学方法和手段的依据，是评价地理教学效果的依据。因此，搞好地理教学目标设计对开展地理教学活动，完成地理教学任务来说是至关重要的。
一、地理教学目标设计现状分析
笔者从三家全国性的地理教学期刊上随机选取了20个比较典型的有关目标设计的样本，对其进行统计分析，发现当前的地理教学目标设计存在以下几个方面的问题。
（一）目标体系不全面，偏重认知目标
从样本来看，目前的地理教学目标设计并没有完全体现“促进学生全面发展”的教育理念，大部分设计目标体系不全面，偏重于认知目标，要么忽视了技能、能力目标，要么忽视了情感、态度与价值观目标。例如，某位教师在《城市化》一节的教学设计中把教学目标定为以下三项：
1．了解城市化的三个主要标志；
2．了解世界城市化的进程；
3．理解发达国家与发展中国家城市化的不同特点和原因。
该目标设计仅仅有认知目标，缺乏技能、能力目标和情感、态度与价值观目标。当然，这并不是地理学习内容本身的原因，而是因为地理教学设计者没有很好地融合地理学习内容，深入挖掘内容本身的技能、能力因素和情感、态度与价值观因素。
（二）目标要求不合理，存在偏高或偏低现象
从样本来看，目前的地理教学目标设计并没有完全体现“量力性”原则，部分设计目标要求不合理，存在偏高或偏低现象。例如，某教师在设计《中国的人口》一节（第一课时）时，把认知目标设计为：
1．知道我国人口众多，是世界上人口最多的国家；
2．记住我国人口分布不均，东南多，西北少；
3．记住我国农村人口比重大，城镇人口比重小；
4．知道我国外籍华人、华侨多。
该认知目标仅仅局限于了解水平，对初中生来说就偏低了。存在这些现象的原因主要是地理教学设计者仅仅对地理教学大纲和地理教材进行了一定程度的分析，而没有对学生的存量知识和学习能力进行调查和分析，这样就很难保证地理教学任务的完成。
（三）目标的确定难以观测和操作
从样本来看，目前的地理教学目标设计几乎都使用一些含糊笼统、抽象的行为动词，使得“结果”难以测量、“过程”难以操作。例如，《农业的区位选择》一节的教学目标被设计为：
1．掌握农业生产的主要区位因素及其发展变化对农业生产区位选择的影响；
2．懂得对不同的农业生产部门进行合理的区位选择；
3．树立农业生产要因地制宜、人地协调的发展理念。
“掌握”“懂得”等词，都是表示内部心理过程的术语，缺乏质和量的具体规定性。由于人的心理过程无法直接观察，对这些词语的理解就可能有很大差别。因此，用这些术语表述教学目标，就会使教学目标比较含糊笼统、抽象，难以测量和操作，从而使目标的设计流于空泛，甚至形同虚设。
二、地理教学目标设计的基本原则
1．全面、全体性原则。
地理教学目标是地理教学活动的路灯，具有鲜明的指向作用，它们保证了师生的教和学朝着指定的方向进行。如果制定的地理教学目标不全面，就会使师生的教学活动偏离“全面和谐发展”的方向。因此，地理教学目标设计要坚持全面性原则，教学目标体系既要包括认知领域和技能、能力领域，又要包括情感、态度与价值观领域。地理教学目标是全体学生共同的学习目标，因此，地理教学目标设计还要坚持全体性原则，既要基于学生的整体水平，又要照顾学生的个性差异。
2．难度适中原则。
地理教学目标是地理教学活动的调节者，对学生具有激励作用。难度适中的教学目标有利于激发学生的求知欲并由此产生学习需要，激发学生的认知内驱力并由此产生学习动机，激发学生的好奇心并由此产生学习兴趣；有利于学生端正学习态度，实现智力与非智力因素的协调；有利于学生选择学习策略，提高学习效果。如果教学目标太容易，就激发不起学生强烈的学习动机，起不到激励作用；如果教学目标太难，往往又会挫伤学生的学习积极性。因此，地理教学目标要难度适中，使学生“跳一跳，摘到桃子”，要把教学目标确定在学生的“最近发展区”内。
3．可观测性、可操作性原则。
地理教学目标是评价地理教师的教学效果和学生学习效果的依据。教学目标要发挥“标准”的作用，就必须是可观测的。如果教师提出的教学目标是含糊的、笼统的，那就难以观测。因此，在进行地理教学目标设计时要尽量避免使用含糊笼统的行为动词，克服地理教学目标的陈述模棱两可的现象，而应使用意义比较单一的行为动词，如“说出”“列举”“区分”“解释”“使用”“分析”“归纳”“设计”“计算”“绘制”等，力求目标的陈述明确具体，可以观察、测量和操作。
三、地理教学目标设计的依据和策略
在地理教学中，有关教学目标设计的实际操作就是在综合考虑以上我们所谈到的几个方面的基础上所进行的一项教学活动。下面以初中地理“在地图上辨认地面的高低起伏”为例，说明如何进行地理教学目标的设计。
1．依据地理教学大纲初步确定教学目标。
地理教学大纲是进行地理教学的依据和准则。对地理教学大纲的研究是科学地设计地理教学目标的前提。通过分析地理教学大纲中的教学内容要点和教学要求（包括知识、技能与能力、情感态度与价值观），可以初步确定教学目标。
2．依据地理教材内容完善和细化教学目标。
地理教学大纲对教学目标的确定具有纲要的特点，还不够具体。而地理教材内容是进行地理教学的“物质基础”。它与教学目标设计有直接关系，是进行地理教学目标设计的“物质载体”。因此，需要挖掘地理教材中隐含的知识、技能与能力以及情感、态度与价值观培养要求，完善和细化教学目标。
3．依据学生的存量知识与学习能力、学校教学条件和当地教学资源调整教学目标。
对学生的存量知识和学习能力进行分析是地理教学设计的一个重要基础，也是地理教学能够顺利进行的一个有力保障。根据地理教学大纲及地理教材设计的教学目标还不一定适宜于每个地区、每个学校，所以还需要根据学校教学条件和当地教学资源作进一步调整。如本课题教学中，如果学校没有电子地图，那么就要将“运用电子地图查阅指定的内容”这个目标删去。
4．依据以上程序，制定具体的地理教学目标。