旅游业是一项产业关联度大、带动能力强的新兴产业。它对提高城市知名度、聚集人气、拉动消费、促进就业具有不可代替的作用。宗教文化名胜是阜新重要的旅游资源，目前尚未得到充分的开发和利用。我市应进一步整合宗教文化资源，积极发展宗教文化旅游，推动阜新旅游经济的跨越式发展。
阜新市得天独厚的拥有着名扬海内外的“东藏”——瑞应寺和阜新境内多处颇具宗教特色的旅游景点；有近8000年的查海文化遗址，1996年被国务院核定为全国重点文物保护单位；有堪称“东北一绝”的海棠山国家森林公园；有以沙山、碧水、森林而闻名遐迩的大清沟风景区及世界绝无仅有海州大露天煤矿（国家矿山公园）。这些宗教与历史、人文与自然的旅游资源整合在一起，将极大促进阜新旅游经济的快速发展。
阜新是藏传佛教的东方传播中心。清康熙皇帝亲笔题匾的瑞应寺，属藏式庙宇建筑风格，以其雄伟、规模宏大，被列为省级重点文物保护单位。北京雍和宫的住持和部分喇嘛多来自瑞应寺，瑞应寺的“巴门扎仓”为蒙医药事业发展培养了大批人才。普安寺遗址所在地海棠山的摩崖造像群是藏传佛教东方中心唯一保存下来的民族瑰宝。现保存完好的佛像有267尊，形态各异的佛像集历史、艺术、欣赏价值于一身，堪称天下奇观，是目前我国保存完好的浮雕造型艺术珍品。阜新境内新近发掘的关山辽墓群为辽代中晚期贵族墓葬的典型代表，全国罕见。墓葬中出土的壁画，百科全书式的全面反映了辽代的社会生活，考古价值极高。此外，战国时期燕山城、武当道教创始人张三丰故里、千佛山等多处文化遗址，构成了阜新独具特色的景观。
一、阜新宗教文化旅游需要解决的问题
阜新要发展宗教文化旅游，关键是整合资源“造大船”，用精品群吸引省内外乃至国内外的广大游客，也就是所谓的群体效应。在推出特色黄金宗教文化旅游线路上做好文章，吸引广大游客来阜新观光和消费。然而，阜新市宗教文化旅游时至今日几乎依然是“一枝独秀”（瑞应寺）。原因主要有：
１、特色产品提炼、培育不够。
阜新宗教文化中有不少名寺、名人、名事、名园。但是，有些还没有列入旅游部门的视野，例如全省最大的民主天主教堂还没有在市内各家旅行社挂号；创建于清康熙年间的海州庙（弥勒菩萨成就院），是目前阜新市区内唯一尚存的一座藏传佛教古刹建筑群，寺庙因依山而建，山坡一词蒙语谒海洲，故寺庙因此而得名，也是不在名册；尽管一座百余年的教堂和三百多年的宝刹名声在外（中国大百科全书有记载），但在阜新旅游业中也是鲜为人知，事实上它们在旅游开发中也具有着很大的价值。日前，瑞应寺、海州庙分别整理了经箱音乐、查玛舞等高档次的传统文化，使这些特色的宗教产品得到了一定程度的挖掘和整理。
近年来，瑞应寺和海州庙、普安寺等寺院还扩大了“放生”这一客观上维护生态平衡的宗教活动范围，吸引了广大的信教群众；天主教堂还开展了对外举办西式婚礼等新特色项目。但总体而言，阜新宗教文化能以特色吸引旅游者的产品并不多。一方面，对原有特色产品的提炼、利用不够，一些特色宗教文化产品的潜在价值未能得到充分发挥；另一方面，在宗教文化特色产品的外延式创新上力度不足思路不够开阔。再一方面，对宗教文化名胜开放性整合不够，许多宗教名胜还未列入旅游开发规划。
２、对外宣传、研究和利用不够。
近年来，阜新在地产促销方面力度很大，但其中对宗教文化资源的宣传则相对不足，主要是未能让旅游者了解阜新是宗教文化名胜资源丰富的旅游城市。虽然，有关部门和新闻媒体做了许多艰苦细致的宣传工作，但是，由于种种客观原因，还是没有达到游人皆知的理想效果。阜新对宗教文化旅游特殊性的研究还很缺乏，现有的研究主要是宗教历史、宗教名胜、宗教文化等方面资料的整理、介绍；还没有专门的宗教文化旅游规划，仅侧重在包含着宗教文化旅游在内的旅游线路的简单设计。由于资金匮乏等多方面的原因，甚至象张三丰故居这样的宗教旅游的拳头产品都没有得到很好的开发、宣传和利用。
３、大众参与注重不够。
宗教文化旅游具有很强的特殊性，在参与性项目的设计上难度较大。目前，阜新有些宗教名胜景区在这方面做了成功的尝试，效果很好。不过，总的来看，大多数还是观光型的“静态旅游”、“物态旅游”，旅游活动基本局限于寺庙之内，参与性、体验性项目很少。阜新有着丰富的带有宗教文化内涵的民俗文化，群众参与性应该很强，但是对这方面旅游资源的挖掘、利用明显偏弱。
４、宗教文化名胜的文化内涵展示不够。
阜新寺庙等宗教旅游场所对旅游开放做了不少相应的基础性工作，但在宗教文化的解读、展示方面做得还不够，未能为旅游者提供充分的游览之便。原阜新书画院院长著名画家冷旭，他创作的《阜新八景图》倾诉了对家乡阜新秀美山川的热爱。全图将“沙海清沟”、“大漠林海”、“海棠摩崖”、“瑞应佛光”、“露天煤海”、“梨山读画”、“玉龙古村”、“巨龙衔珠”等阜新“八大美景”精巧经营、繁简取舍、尽现于图上，为阜新市的知名度和发展旅游事业做出了很大的贡献。让人们遗憾的是，阜新的作家、画家、摄影家等各位大家们这样的作品太少了。
二、开发阜新宗教文化旅游的建议
阜新，取“物阜民丰，焕然一新”之意，于清光绪二十九年（1903年）置县，1940年置市。她拥有悠久的历史和原始文明。早在7600年前人类就在这里生息繁衍，因出土“世界第一玉”和“华厦第一龙”，被国内外考古学界称誉为“玉龙故乡”，坐落在境内的查海古人类遗址，被誉为“中华第一村”。中国著名考古学家、已故的中国社会科学院考古研究所所长苏秉琦先生，亲笔为查海文化遗址题词：“玉龙故乡，文明发端”。阜新不但是为共和国做出过巨大贡献的功勋城市，而且是一座宗教文化的大观园，宗教文化名胜是阜新主要的旅游资源，为此，我们应科学整合阜新宗教文化资源，彰显特色，打造品牌，做好宗教文化的解读、展示工作，以丰富多彩的活动积聚人气，进一步搞好阜新的宗教文化旅游，使宗教文化真正发挥出它在旅游业中的文化和经济价值。
１、进一步认识宗教文化对发展阜新旅游经济的作用，加强部门间合作。
对阜新要不要搞宗教文化旅游，各个方面没有持反对意见，但还需要再进一步形成两个共识：第一，宗教文化旅游是阜新旅游的一个主要的特色产品；第二，发展宗教文化旅游是阜新旅游的一个主要增长点，它可以聚集人气，搭建招商引资平台，拉动阜新经济。
开展宗教文化旅游，必须加强部门间合作。宣传、统战、宗教、文化、旅游、园林、新闻等不同部门在宗教文化旅游开发方面存在着认识和责、权、利上的差异，进一步加强相关部门之间的协调合作，有助于减少“内阻内耗”，从而增强合力。旅游部门要将宗教文化旅游文化景区（点）全面纳入规划体系，进一步加强对宗教文化旅游开发的行业性指导，对市、县、区所属的旅行社采取激励机制，发挥他们壮大我市旅游市场的积极性。宗教部门要引导宗教界人士加强对旅游市场研究，使产品特色更鲜明，增强对旅游者的吸引力。日前，市委宣传部协调各相关部门，精心组织，确保瑞应寺重阳法会取得圆满成功，为部门间合作提供了很好的范例。
２、进一步整合资源，突出宗教文化旅游的品牌特色。
阜新宗教文化旅游资源十分丰富，不乏名寺、名观、名人、名事。这些珍贵资源已得到一定的开发，应在此基础上进一步加强资源整合力度。一是继续修缮、扮靓、恢复一些重要的宗教场所，并恢复其宗教功能，这也是党的宗教政策所要求的。二是科学设计旅游线路，开辟“佛教旅游专线”（海棠山、海州庙、瑞应寺、乌兰木图山等寺庙和景点）、“伊斯兰教、天主、基督教旅游专线”、“中华八千年文化源头和张山丰故乡、塔营子古城池”等精品线路。三是实行地产制胜战略，主打玛瑙、麦饭石等独特产品，积极拓展国内外市场。四是加强区域合作。宗教文化旅游线路是多点的整合，在空间上可能跨越不同的区县、市域。阜新相关县（市、区）要协调合作，统一规划，树立全局意识，形成旅游资源开发利用的整体联动。我们还应加强与周边城市的区域合作，，开辟“辽西宗教旅游线”。
３、进一步展示文化内涵，提升宗教文化旅游品味。
在宗教场所进行宗教历史典故和文化内涵的解读。一方面对现有景点进行必要的文字说明和图解，比如规范、充实介绍性标牌的内容，在某些寺观免费或低价提供解读宗教文化的材料，以方便旅游者的自助游览。另一方面对非物质性宗教文化进行深掘，运用专题片、电影和电视剧等手段展现阜新宗教的历史、人物、故事等。
积极开发宗教文化的外延式产品，在旅游纪念品上做好宗教文化的文章，形成宗教文化产品的系列化。阜新的玛瑙、麦饭石产品全国闻名，可以将这些传统技艺用于宗教文化旅游纪念品，如挂件、佛像等工艺品的制作。
培养一定数量了解宗教文化的导游队伍。阜新宗教文化名胜旅游的客人多为文化层次较高的学者专家、宗教界人士和有一定历史文化素养的中老年游客，为此，必须提高导游员素质，对他们进行专门的宗教文化培训。
建设阜新宗教文化展示馆，将展示馆作为博物馆的一个展室。阜新宗教文化资源丰厚，但分布较散，很难纳入一条旅游线。建设一个宗教文化展示馆作为宗教文化旅游的导引式开篇，很有必要。它的功能类似于旅游集散中心。在这里，旅游者可以浏览阜新宗教文化的概貌，也可以自主选择宗教文化旅游的线路。在门票方面，可以搞优惠组合，提供多种价格的宗教文化旅游套餐。
４、进一步增加参与性、体验性项目，增强宗教文化旅游的吸引力。
节庆活动在旅游业中有特殊的功能，而宗教也非常注重节庆活动。应充分利用宗教的各大节日，推出转经、撞钟、喝腊八粥、吃喇嘛肉等活动，吸引旅游者的参与。还可将宗教文化与少数民族的民俗活动结合起来，发挥其群众性、娱乐性特点，使宗教文化旅游从寺庙延伸至街巷、广场甚至农村集市。
宗教文化旅游与其它文化和活动的结合，能产生彼此促进的极大效应。应做大与阜新宗教文化密切关联的文化文章，如名人与宗教、名事（传说、故事）与宗教等，借重其它文化活动，来推动宗教文化旅游的发展。当年，一部电影《古刹钟声》将千山推向了国内外，龙泉寺也因此身价倍增。
5、发挥地方饮食特色优势，增加宗教文化旅游效益。
阜新市饮食兼容全国各地的特色和草原蒙古族牧民饮食的独特风格。建议在市中心的海州区和瑞应寺、大清沟等游客集中的景点建立阜新美食餐厅，将关山鹿宴、蒙族馅饼、喇嘛系列食品、清沟鱼宴、熏兔、荞面系列美味食品、手把羊肉、全羊汤等“八大美食”及登上人民大会堂的香香集团系列饮品、阜蒙县的“三沟”系列、蒙古贞系列酒献给广大游客品尝，既可让游客一饱口福，又可增加税收。
值得一提的是，宗教饮食不仅符合各宗教的教理教规，而且有养身保健功能。阜新宗教饮食有自己的特色，是几种菜系和蒙、藏、回等多个少数民族饮食精华的组合，在宗教文化旅游的开发中具有特别的价值。这方面，可以把佛教的素斋和伊斯兰教的清真宴作为特色餐饮做大，“麦饭石茶”和麦饭石茶具也可以作为高档次保健品推出。