社会主义市场经济是同我国社会主义基本制度结合在一起的，市场在国家宏观调控下对资源配置起基础性作用。随着我国改革开放的不断深入发展，社会主义市场经济体制自建立后也在不断的发展和完善。社会主义市场经济具有平等性、法制性、竞争性和开放性等一般特征，因此该体制下竞争是必然存在的，那么与竞争相对而言的就是合作，当然这里我们必须明确竞争与合作这两种态势并不是市场经济所独有的。那么竞争与合作是不是处在完全对立的两边呢？这是个有待商榷的问题，其实毫无疑问，这本应该是明确的，竞争与合作并不对立。
所谓竞争，是两个或两个以上的个人或者群体，在某项活动中力争胜过对方的行为，即双方争夺同一个目标，且仅有一方得胜，另外一方失败。那所谓合作，是两个或两个以上的个人或者群体，为实现共同的目标在某项活动中联合协作的行为，双方有一致的目标，而且双方共享成果。简单的从概念上来理解这两个名词，我们会误认为他们对立，但实际上深究起来却并非如此。
人们思维定势的认为，市场经济就是竞争经济，而且大家都明显能看到的就是现今社会各个领域竞争的激烈，但是这实际上是片面的。竞争固然是市场经济的一般特征，但是只片面的强调竞争而忽视合作的重要性也是不可取的。首先，合作是社会分工的必然产物，不合作，就不会有社会分工，也不会有交换，人们就当然不能享受到社会分工导致的专业化和生产规模增大所带来的好处。
之前就说过，市场经济条件下，物竞天择，优胜劣汰的自然法则是正确的，只有竞争才能最大限度的激发个人或企业的动力，致使其在不断发展的社会中改善自己，谋求生存。然而，竞争离不开合作这个也是必然的。互相合作的个人或企业相比那些自顾自行动的，在市场中所占的份额必定更大。因为合作能优势互补，取长补短。不是有几句古话说的好“众人拾柴火焰高”“三个臭皮匠，顶个诸葛亮”，马克思也曾说过“协作不仅可提高个人的生产力，并且是创造一种生产力，产生一加一大于二的神奇效果”，由此可以看出不论是古代还是现代，合作是一直存在的，并且将继续存在下去。
早在1880年1月，俄国著名动物学家凯士勒教授在其发表的《论互助的法则》的演说中就曾指出：互助也是一个自然法则和进化的要素。在大自然中，除了“互争”的法则之外，还有“互助”的法则，而这个法则，对于社会主义市场经济来说，比互争的法则更为重要，因为竞争与合作是辩证统一的关系。
作为人类在实践生活中的相互作用的两种基本形式，竞争与合作是既对立又统一的。竞争与合作相互区别。简单点说就是四个不同，包括条件、目的、行为、结果都存在不同。但是竞争与合作又是相互依赖，相互促进，辩证统一的。
一方面，竞争离不开合作。其一，竞争蕴含合作，竞争实际上是在特定时空范围内把不同主体的同类活动相对集中起来形成横向对比，在动态的活动中加以较量和对抗，最后根据结果来分出胜负。这也就是说，如果没有不同主题共同配合一起活动，是没有竞争可言的。其二，竞争以合作为基础，竞争是建立在合作的基础上的。就个体而言，其竞争能力是在人类长期合作中是不断发展的。其三，竞争要求合作，单打独斗是不现实的方式，即使是内部也是需要合作的。
而另一方面，合作也离不开竞争。合作以竞争为前提，合作要求蕴含竞争，以竞争为动力。
本次我采取了问卷调查的形式，对两家企业中的中高层员工和领导进行了分发问卷的行为，并对该份问卷分析总结，得出如下数据：
案例四：优酷网、土豆网的合并也是一个体现良性合作与竞争的例子。两大网站合并是以100%换股的方式合并。合并后，优酷股东及美国存托凭证持有者将拥有新公司约71.5%的股份，土豆股东及美国存托凭证持有者将拥有新公司约28.5%的股份。合并后的新公司将命名为优酷土豆股份有限公司。战略合并完成后，土豆将保留其品牌和平台的独立性，帮助加强和完善优酷土豆的视频业务。优酷土豆将会推动中国视频行业的良性发展，对行业结构和经济回报的提升做出积极贡献。本次合作会产生多方面的协同效应，将正版视频内容带给更广泛的用户群体，形成更有效的带宽基础设施管理。可见优酷土豆这两大竞争对手在此时决定了联手合作抢占市场份额，并造福网民，这也是合作产生的好的结果。
案例五：就最近手机市场上三星手机开始异军突起，销售量开始抢占国内市场领先地位，而原先的手机市场龙头老大诺基亚手机年销售量开始出现下滑态势。这其中很大的原因有三星企业注重在竞争中寻求合作，学习其他手机品牌的发展优势，即使是竞争对手，三星也积极学习诺基亚的强项，例如“平台化生产方式”就是从其手中学得的，因此使得三星今年8月的中国市场占有率比去年同比增长21.1%，这个数据可以很明显的表现出三星在综合各方优势前提下自身的迅猛发展，这也就是我所说的竞争中存在合作的良性竞争。
……
针对这里的一些恶性竞争，我们要想彻底扭转这样子不良的局面，就必须学会与他人合作，在公平竞争的同时，保持良好的合作态势。只有学会了在竞争中合作，才能实现互利双赢，我们追求的结果必然不应该是两败俱伤、吃力不讨好的行为。
在常人眼中看来，合作与竞争是“死敌”关系，“一山不容二虎”，有竞争就没有合作，其实这个观念是完全错误的，在市场经济条件下（不论是社会主义还是资本主义），同行之间必然存在竞争。但是实践证明，只有在竞争的同时注重合作，才能最大限度的发挥自身优势，汲取他人身上的优点，双方的优势都掌握在手中，既提高自己也提高别人的竞争力。如此实现双赢不是更好吗？
一位美国成功人士曾经说过：“在这个世界上一个人没有永远的朋友，也没有永远的敌人”.所以我们没有必要不给自己留后路,树立过多的非良性竞争的对手，要知道鹬蚌相争，只能是渔翁得利。
总而言之，竞争与合作是相互联系、辩证统一的关系。竞争存在于合作中，合作以竞争为前提。没有合作的竞争是软弱无力的或者说是具有破坏性的；而没有竞争（确切说是没有良性竞争）激励的合作，是没有活力和生命力的。我们不能只重竞争而轻合作，也不能只重合作而排斥竞争。